✨【星座早見盤で星空観察を楽しもう】初心者向けの使い方と見方のポイント解説

みなさん、こんにちは。星空案内人のひなパパです。星座早見盤は、夜空に見える星座を簡単に見つけるための道具です。星座早見盤の円盤を回して、日時を合わせるだけで、その時に見える星座が表示されます。初心者でも使いやすく、星空観察を楽しむための必須アイテムです。今回の内容は星座早見盤の初心者でもわかる味方のポイントについて解説します。

そもそも星座ってどうしてできたの？

星座早見盤の基本的な使い方

星座早見盤にはいろんな情報が載っています。実は星雲や銀河、星団の情報も入っています。すべて覚える必要はありません。というか、覚えられません。まずは、実際に星空を見るに４つのチェックポイントを紹介します。

１）日時の合わせ方

星座早見盤の中心部にある円盤を回して、観察する日時を合わせます。たとえば、8月15日の22時に合わせてみましょう。これで、その時間に見える星空が星座早見盤に表示されます。

２）明るい星の見つけ方

星座早見盤には、星の明るさや色も表示されています。明るい星（1等星）は特に見つけやすく、都会でも観察可能です。星の色や大きさの違いも注意して見てみましょう。なお、メーカーによって表示の違いがあるため、お手持ちの星座早見盤の仕様に注意してください。

都会では、光害（過剰あるいは不要な光による公害）のため３等星以降の星は見えにくいです。しかし、１等星は都会でも明るく輝いており、比較的、探しやすく目印になります。まずは、明るい星をチェックするようにしましょう。

３）星座早見盤も北極星を中心に回る

星座早見盤の真ん中の金具がありますが、これは北極星を示しています。つまりこの北極星を中心に地球が回っています。星座早見盤もこの金具を中心にグルグルと回るようになっています。

北極星は「北斗七星」と「カシオペア座」を使って見つける方法があります。北の方角さえわかれば、向かって右は「東」、左は「西」、そして後ろは「南」となります。地図と同じですね。ご存じの方も多いとは思いますが、念のため、北極星とカシオペア座からの北極星の見つけ方も説明しておきます！

４）方角と高さのチェック方法

よく見ると、星座早見盤には「黄道」「赤道」が書かれています。

横道、天の赤道、赤緯は、聞きなれない言葉だと思います。どちらかと言うと、単純に地平線から天頂までを0度から90度まで分割してみるのが現実的ですのて、ここでは詳細な内容は省きます。手を伸ばしてこぶし1個分が「約10度」です。小さなお子さんなら、こぶしが小さいため、パー（手のひらを広げる）が良いと思います。星座早見盤の窓の部分の真ん中（黄色の星の印）が天頂（真上：90度）になります。ちなみに、北極星は東京では約35度です。

星座早見盤を使って星座を見つけるコツ

星座を見つける際は、星座早見盤に表示されている大三角形や四辺形などの形を目印にすると良いでしょう。

星座早見盤の便利な使い方

「南」を見る時は、星座早見盤の「南」を手間に持ち、空にかかげると、その時の星座を見ることができます。

ネックライトは意外と使える！

星座早見盤を使う際に便利なのがネックライトです。両手を自由に使えるため、日時や方角を合わせる際に非常に便利です。別の記事でも紹介しています

まとめ

星座早見盤は、星空観察を楽しむための素晴らしいツールです。実際に手に取り、クルクルと回して星空を観察しながら、天体の動きを学ぶことができます。この機会に、ぜひ星座早見盤を使って星空を楽しんでみてください。