🌕【月の模様が織り成す物語】月の魅力と世界の見え方を解説！

2023年5月15日

夜空を見上げると、いつもそこにある月。明るい満月の夜には、まるで本が読めるくらい明るいですよね！実は、月にはよく見ると模様があり、黒っぽく見える部分と白っぽく見える部分が組み合わさり、それが色々な形に見えます。日本では「ウサギが餅つきをしている」と言われていますが、実は世界ではその模様を全く違うものに見立てています。今回はその月の模様の秘密と、世界中でどんな見方をされているのかを紹介します！

月の模様って何？🌕

月の模様は、月の表面にあるクレーター（隕石がぶつかってできた穴）と、そこでできた岩石の種類によってできています。

🌕斜長岩：白っぽく見える岩石。月の表面の明るい部分、つまり「陸」を作っています。

🌕玄武岩：黒っぽく見える岩石。月の表面の暗い部分、昔の人が「海」と呼んだ部分を作っています。

月が生まれたばかりの頃は、ドロドロのマグマで覆われていました。それが冷えて固まっていくうちに、軽い斜長石は表面に浮かび上がって陸を作り、その後、たくさんの隕石が月にぶつかって大きなクレーターができました。そのクレーターの割れ目から、玄武岩を含んだマグマが溢れ出してクレーターを埋め尽くしたのです。これが黒い「海」となり、今の月の模様ができたと考えられています。

日本の月の模様：「餅つきウサギ」の由来🐰

日本では、月の模様は、一般的に「ウサギが餅つきをしている」と表現することが多いです。この話は、中国を経て日本に伝わった「月うさぎ伝説」という話に基づいています。

月うさぎ伝説🐇

昔、ウサギ、キツネ、サルの３匹が、お腹を空かせて倒れている老人を見つけました。３匹は老人を助けようと食べ物を探しに行き、サルは木の実を、キツネは魚を持って帰りましたが、ウサギは何も見つけられませんでした。困ったウサギは、自分の身を捧げようと火の中に飛び込みました。実は、老人の正体は神様で、３匹の善行を試していたのです。神様はウサギの優しさに心を打たれ、ウサギを月の中に蘇らせました。これが、月でウサギが餅をついているように見えるというお話の由来です。

この話が日本に伝わり、「餅つき」のイメージと結びついて、「餅つきウサギ」として広まったと考えられています満月の夜には、空を見上げて、ウサギが一生懸命餅をついている姿を想像してみてくださいね。

世界では月の模様は何に見えるの？👀

ここからは、世界各地で月の模様が何に見えているのかを紹介します！みなさんも想像してみてくださいね！

南ヨーロッパ：カニ🦀

南ヨーロッパの海沿いの国々では、カニが片腕を上げている姿で描かれています。南ヨーロッパの国々は地中海など、海が近くにあり、「カニが大潮を招くように！」との思いからカニに結びついたと考えられます。確かに大潮（満月の時）であれば、潮の干満の差が最も大きく、潮の流れが最も早くなりますので魚が釣れやすくなりますね。このカニが、何か得意げに「イエーイ！」とピースしているようにも感じてしまうのは私だけでしょうか（笑）。

北ヨーロッパ：本を読むおばあさん📚

北ヨーロッパでは、「本を読むおばあさん」に見立てています。北ヨーロッパ（北欧）は1年を通して気温が低いため、特に寒い冬の間は外出を控え、暖炉の前でじっくりと本を読むシーンが浮かびます。しっかりと着込んだ衣服も、その静かな雰囲気を引き立てているようですね。

東ヨーロッパ：女性の横顔👧

東ヨーロッパでは、女性の横顔に見立てています。女性の横顔をイメージするには少し工夫が必要です。白っぽく見える部分が女性の横顔。黒っぽい部分が髪の毛になります（イメージしやすいように、目と口を書いています）。ティコクレーター（真ん中の右辺りにある大きなクレーター）をペンダントとして見立てれば、さらに女性らしさが引き立っているように見えます。

カナダの先住民：バケツを運ぶ少女👩

カナダの先住民は「バケツを運ぶ少女」が描かれています。頭にはカナダインディアンの「羽飾り」をしているようにも見えます。豊かな水源を持つカナダでは、この少女が水を運ぶ姿が象徴的に描かれているのでしょう。私が描いた絵はちょっと下手で恥ずかしいですが、想像はこんな感じです（泣）

南アメリカ：ワニ🐊

南アメリカでは、ワニに見立てています。南アメリカ（ブラジル）に流れる川といえばアマゾン川。アマゾン川にはワニは生息しています。長年の人々の生活の中で、ワニが「力強さ」や「恐ろしさ」を象徴する存在として認識されていました。。ただ、私が描いたワニはどうしてもその力強さが出せませんでした。ｶﾞｯｸ😩

中南米：ロバ🐴

中南米では、月の模様が「ロバ」に見えると考えられています。このロバの姿は、どこか愛らしさを感じさせます。中南米では、ロバは農作業や移動に欠かせない存在で、地域の人々の生活に深く関わってきました。だからこそ、ロバの親しみやすさが月の模様に重なり、月を見るとその姿を思い浮かべる人が多いのでしょう。ロバは日常生活に身近な動物であり、その影響が月の見え方にも反映されていると言えます。